長年日本の女子卓球を牽引してきた石川佳純さん。2023年5月に現役引退を表明、第二の人生を歩み始めています。
今回は石川佳純さんの引退理由や現在について紹介します。
石川佳純が現役引退
2023年5月1日に現役引退を表明した石川佳純さん。5月18日に引退会見を開きました。
会見内では、3月のWTTのシンガポールのワールドツアーが終わったところで、「4月の中国の2大会で終わりにしよう」と決意したと語っています。理由は「自分自身やりきったと思えたから」とのこと。
確かに石川佳純さんは長年にわたって素晴らしい成績を残してきました。2017年には吉村真晴と石川佳純のペアで日本勢48年ぶりの世界卓球選手権混合ダブルス世界一を達成。こういった実績があれば、「やりきった」と思うのも納得です。
23年間の競技人生に幕
引退会見の場では「とても晴れやかな気持ちです」と語った石川佳純さん。引退のその日を笑顔で迎えられたことをうれしく、ありがたく思うと語っていました。
ただ、23年間の競技人生、それだけ長くやってきたわけですから、会見の最中にはやはり涙ぐむ場面もありました。長年の競技人生を応援してきてくれたファンの方々への感謝を語るところで、こみ上げてくるものもあったようです。
石川佳純が引退会見「とても晴れやか。笑顔で迎えられたことがうれしい」 ファンへの感謝で涙ぐむ ２３年間の競技人生に幕/スポーツ/デイリースポーツ online (daily.co.jp)
石川佳純 現在は？
現役を引退したあとの石川佳純さんは、本人曰く「ノープレッシャーの日々」でハッピーな毎日を送っているそうです。いかんせん現役生活が長かったので「引退ってもっと寂しいものなのかな」とも思っていたそうですが、本当にやりきったからかすごくすがすがしい気持ちでいられているのですね。
日本の卓球界のアイコン的人物の一人ということもあり、引退後も卓球に関わる生活は続けています。47都道府県を回って卓球教室を開く、なんて活動もしているそうですよ。石川佳純さんに教えてもらえるなんて、卓球選手を志す人にとってはとても貴重な経験でしょうね。
YouTube活動も
2023年2月にYouTubeチャンネルを開設した石川佳純さん。そちらへの動画投稿も継続して行っています。登録者数は14万人、最初の動画は118万回再生と、さすがの人気の石川佳純さん。動画の中には引退時の心境を語るものなどもありますよ。
タレントとしても活躍中！
卓球選手の中でもトップクラスの人気があった石川佳純さんは、引退後タレントのような立ち位置でテレビ番組に出演することも多くあります。
2024年5月には日本テレビ系列の人気バラエティ番組「ぐるぐるナインティナイン」の「ゴチになります！」に出演。ファンから大きな反響があり「今や女優」という声もありましたよ。
番組内では体を動かすコーナーも多くあり、大活躍だった石川佳純さん。ですが肝心のゴチバトルでは目標金額の20000円より8800円も多く食べてしまい、ダントツの最下位で17万4600円の自腹となってしまいました。
石川佳純の経歴
7歳から本格的に卓球を始めた石川佳純さんは、僅か練習3ヶ月で全日本選手権小学2年以下の部で全国大会に出場、天才卓球少女として幼い頃から名を知られる存在でした。
全日本卓球選手権大会では幾度に渡り優勝。オリンピックには2012年大会から3大会連続で出場、女子団体のメンバーとして毎回メダルを獲得しました。
世界ランキング最高位は3位、ワールドツアーグランドファイナル2014バンコクでは女子シングルスで金メダルを獲得するなど、ワールドクラスの卓球選手でしたよ。
2023年日本プロスポーツ大賞特別功労賞など、スポーツ選手の括りとしても多数の賞を受賞しています。
最後に
今回は石川佳純さんの引退の理由や現在について紹介しました。
長い長い現役生活を終えた石川佳純さん、これからはどのような活動をしていくのでしょうか。石川佳純さんの今後にも要注目です！
